24/05/2024
O que significa biodiversidade e porque é tão importante?
A biodiversidade, ou diversidade biológica, é o número de espécies de qualquer forma de vida, desde animais, plantas, fungos e até mesmo bactérias, que podem ser encontradas num determinado local.
A perda de biodiversidade põe em risco o equilíbrio e resiliência dos ecossistemas e diminui a sua capacidade de proporcionar serviços naturais vitais, como a purificação do ar ou a qualidade da água. Simultaneamente a biodiversidade é fornecedora de alimento, água potável e medicamentos sendo, assim, indispensável para o bom funcionamento dos ecossistemas e da própria sobrevivência humana.
Sabia que o seu jardim pode ter um impacto positivo na biodiversidade?
Nós sabemos que provavelmente o seu jardim não tem as dimensões do Jardim da Gulbenkian e que talvez esteja a pensar que o seu pequeno jardim isolado terá um impacto muito pequeno na biodiversidade. No entanto, se considerar que o seu jardim está numa rua onde todos os seus vizinhos também têm um pequeno jardim, e que a sua rua faz parte de um bairro, e este bairro está numa localidade inteira, então já estamos a falar de um contínuo de espaços verdes que pode ter um impacto maior.
Os espaços verdes urbanos e os jardins têm inúmeras vantagens para a sua saúde física e mental. Além de serem ótimos locais de desporto, lazer e relaxamento, os jardins melhoram a qualidade do ar, pois as plantas funcionam como um filtro da poluição, absorvendo o dióxido de carbono e libertando oxigénio. Também diminuem a poluição sonora das cidades, funcionando como uma barreira à propagação do som. Além disso, arrefecem as cidades e tornam o clima mais estável e agradável pela sombra que criam e pela humidade que libertam. Outra vantagem é a redução de inundações e da poluição da água, porque, como o chão é de terra, a água, em vez de escorrer pela superfície (como acontece em pavimentos ou alcatrão) e arrastar com ela poluentes e lixo, a água é absorvida e filtrada pelo solo. Para além de todas estas vantagens, os espaços verdes desempenham um importante papel na preservação da biodiversidade. Mas, como?
Tendo em conta o aumento do crescimento populacional e com ele as crescentes necessidades de espaço que o ser humano tem, não sendo possível reduzir o tamanho das cidades e aumentar o tamanho das florestas, então teremos de viver da melhor forma possível com a natureza. As construções que o homem faz, como auto-estradas, aeroportos, cidades, etc, partem os habitats naturais em áreas mais pequenas e desconectadas. Desta forma, os espaços verdes nas cidades funcionam muitas vezes como um corredor verde, por onde os seres vivos podem passar para se deslocar entre áreas de habitat naturais maiores – Corredores Ecológicos. Um jardim isolado não é um corredor ecológico, mas integrado num conjunto de jardins, pode ter impacto positivo.
Que espécies posso encontrar no meu jardim?
Num espaço verde urbano nós podemos encontrar mais espécies do que aquelas que imaginamos. Obviamente as espécies que lá pode encontrar irão depender do local de onde nos lê, mas no seu jardim pode encontrar muitas das espécies existentes em habitats naturais, desde os mais variados insetos (como borboletas, joaninhas, abelhas, escaravelhos, etc.), aracnídeos (aranhas), répteis (como lagartixas ou osgas), mamíferos, aves e até anfíbios, caso tenha um ponto de água no seu jardim, entre tantos outros.
Em determinadas alturas do ano, pode encontrar ainda espécies migradoras, como por exemplo os papa-moscas, aves migradoras que muitas vezes usam os jardins como uma área de serviço, para se “abastecer” e descansar antes de seguir viagem novamente até ao norte da Europa.
Como posso promover a biodiversidade no meu jardim?
Fazer uma gestão correta do jardim pode ser uma boa forma de impulsionar a biodiversidade. A manutenção que fazemos, as espécies de plantas que escolhemos e a sua disposição entre outros elementos, como seixos, rochas, ou troncos podem influenciar a biodiversidade que existe no nosso jardim. Ter diferentes estratos verticais, como relva, arbustos e árvores, proporciona alimento e abrigo a diferentes espécies de aves e mamíferos. A diversidade de plantas com flor fomenta a diversidade de insetos, como as abelhas e outros polinizadores. Além disso, ter um muro ou rochas no seu jardim oferece abrigo para alguns répteis como lagartixas e osgas, que se alimentam de insetos que não consideramos muito amigos, como as melgas e as moscas.
Alguns exemplos de outras formas mais criativas de fomentar a biodiversidade no seu jardim são a construção e colocação de caixas ninho para aves, abrigos para morcegos, ou a construção de “hotéis” para insetos.
Ter um ponto de água no seu jardim, seja este um lago ou uma pequena celha com água, é um verdadeiro oásis.
A água num ecossistema é fundamental, não só como bebedouro para diferentes espécies, mas também por melhorar o microclima, proporcionar um habitat para anfíbios e insetos aquáticos, e criar um ambiente fresco. Além disso, podemos ainda ter a sorte de ver o espetáculo de um melro a banhar-se.
Deixar de utilizar pesticidas e fertilizantes é também uma ótima opção para aumentar a biodiversidade no seu jardim. Usar químicos prejudica a biodiversidade provocando um desequilíbrio enorme no ecossistema do jardim, gerando novos problemas e condenando-nos a uma dependência eterna destes produtos, uma vez que este tipo de compostos matam indiscriminadamente as espécies que se encontram no jardim, para além daqueles aos quais são dirigidos. Por exemplo, se verificar que tem uma praga de afídeos (pulgões das plantas), em vez de usar pesticidas, pode optar por colocar plantas que atraem joaninhas (cenouras, cominhos, erva-doce, funcho, etc.), insetos predadores que se alimentam dos afídeos. Ao optar por esta alternativa, consegue simultaneamente combater uma praga e promover a biodiversidade.
Inês Raposo, Eliana Sales e Diogo Almeida